A fesztivál háziasszonya, Erdélyi Zsófi köszöntője után Budapest főpolgármestere, Karácsony Gergely nyitóbeszédében szellemesen kifejtette milyen lenne a világ, ha a jazz logikája uralná a mindennapokat. A jazz, ahol az egymás gondolataira figyelés, az újat létrehozó közös alkotás öröme, a nyitottság, a különböző identitások, kultúrák harmóniára és a párbeszédre törekedve mutathatnak példát hétköznapi életünkben, és mint politikusnak is a célja, hogy ez megvalósuljon. „Kívánom, hogy ne kikapcsolódjanak, hanem bekapcsolódjanak!" – zárta beszédét, és az első vastapsot kiváltva adta át a terepet a zenészeknek.

Vastaps kísérte Cohen és a 2024-es Jazz A' Marciac fesztiválon bemutatkozott turnézenekara, a szaxofonos Yuval Drabkin, a harsonás Yonathan Voltzok, a mindössze húszéves zongorista, Itay Simhovich és a hasonló korú dobos, Yali Stern színpadra vonulását is. Az előzetes programkínálatok, beharangozók a régi kedvencek mellett Cohen utolsó itt jártakor fellépett triójával, Guy Moskvich zongoristával, Roni Kaspi dobossal, valamint számos vendéggel, köztük gitárossal, trombitással, francia kürtössel készült legújabb, tavaly októberben megjelent „Brightlight” lemezének bemutatókoncertjét ígérték, de a turnéra indult kvintett felállását megismerve sejthettük, hogy ebből más kerekedik majd ki.

Egy közönséget rögtön lázba hozó, Cohen jellegzetes bőgőhangzásával kezdődő új szerzeménnyel kombinált intro után a régi kedvencek következtek, kvintettre hangszerelt gondolatokkal bővítve. Az 1998-as „Adama” lemezről az „Ora”, a 2001-ben Antonio Sanchez közreműködésével készült „Unity”-ről a „Float”, a duóban megismert, majd trióval is felvett „Ballad for an Unborn” (Duende 2013, From Darknes 2015), valamint a 2009-es „Aurora” címadója új hangzással idézték fel a régi emlékeket. Megismerhettük Avishai Cohen legújabb, a turnéra írt kompozícióit is, melyekben a jazz határait tovább feszegetve hű maradt az őt pályája kezdetétől mindig inspiráló hagyományhoz, a világszerte tömegeket elbűvölő közel-keleti (arab, zsidó) és andalúz elemekkel dúsított zenéjéhez.

Végül a „Brightlight” örömteli optimizmust sugárzó címadójával készültek búcsúzni, de Cohen és társai sem gondolták komolyan, hogy az addig is szinte extázisban lévő közönség másfélóra intenzív játék után csak úgy elengedi őket. Jött a ráadás, majd még három, köztük az új lemezre is felkerült „Summertime” Cohen a zenekart feszesebb ritmusra átvezető énekével, valamint Itay Simhovich pazar zongoraszólójával, és az ugyancsak az új lemezen hallható, eredetileg instrumentális „Courage”, melyre ezúttal lassabb tempót diktálva ráénekelte névrokona, Leonard Cohen híres, „I Pray for Courage” című dalának napjainkban különösen aktuális költői szövegét. Standing ovation, újra és újra.

Ezen a koncerten újra tanúi lehettünk Avishai Cohen kreativitásának, megismerhettük új kvintettje sokoldalúságát és dinamizmusát. Yuval Drabkin az egyetlen, aki játszott a „Brightlight” lemezen, sőt, Cohen egy névre szóló számot is írt neki. Érzelmes játéka, szinte lebegő hangszíne és árnyalt interpretációi lenyűgöző élményt adtak a koncerten is. Az izraeli jazz szcéna egyik legnépszerűbb szaxofonosaként játszott a Cohen zenéjét tovább gazdagító harsonás, Yonatan Voltzok Big Bandjében, és Shai Maestro formációiban. Itay Simhovich harmonikus érzékenysége és kimagasló technikai tudása nagy jövőt sejtet, ahogy a többek által nagyon várt, de saját zenekarát szervező Roni Kaspi helyét átvevő, a finom és lendületes dobolás mesterkurzusát bemutató Yali Sternről is bizonyosan sokat hallunk majd. Avishai Cohen bőgőhangja lenyűgözően hipnotikusan siklott és szárnyalt, miközben elegánsan vezette át zenekarát számos átmeneten keresztül. Egyértelmű volt, hogy ő az ötletgazda, de a zenészeknek teljes szabadságot adott. Mint egy korábbi interjúban kifejtette, „a legnehezebb önmagadnak lenni, és megadni a szabadságot másoknak, hogy önmaguk legyenek.”

 Jazzfest Budapest, Erkel Színház, 2025. április 27.

 Fotó: Somogyvári Péter