Azt hiszem, nem túlzok azzal, ha azt mondom, hogy az egyik legismertebb, ha nem a legismertebb és legkedveltebb jazz zenekar a Balázs Elemér Group hazánkban. A 20 év alatt megmaradt a stílusuk, amit a testvérpár, Elemér és József alakított ki anno.

Balázs Elemért kérdeztem az új lemezről és a közelgő lemezbemutató(k)ról.

• MagyarJazz: Évek alatt változtak az énekesnők, akik nálatok szereztek maguknak nevet és szép karriert futottak be, miután távoztak a zenekartól. Jelenleg a rendkívül tehetséges Horváth Cintia a Group énekesnője. Miért pont őt választottátok? Kik szerepelnek az új lemezen?
• Balázs Elemér: Cintia tavalyelőtt csatlakozott hozzánk. Már előtte is figyeltem a pályáját éreztem és tudtam, hogy előbb vagy utóbb dolgozni fogok vele. Nagyon jól illik a zenekarba szakmailag, emberileg és nem utolsó sorban külsőleg is . Hangja nagyon sokszínű és minden lágéban gyönyörűen szól. A zenekar jelenlegi felállása: Horváth Cintia - ének, Szakonyi Milán - ének, gitár, szintetizátor, Balázs József - zongora, szintetizátor, Komjáti Áron - gitár, Pecek Lakatos Krisztián - nagybőgő, Czibere József – ütőhangszerek.

• MagyarJazz: Időrendi sorrendben, az alábbi lemezek jelentek meg eddig: Around the World (2002), Our Worlds Beyond (2003), Refracting Sounds (2004), Magyar népdalok (2005), Early Music (2007), Memories (2009), The New BEGinning (2014), Örök Szerelem (2015), Sounds of Diversity (2018). Legújabb lemezetek címe a lemezbemutató címével ekvivalens. Mikor fog megjelenni a Celebration 20&10 és melyik kiadónál?
• Balázs Elemér: A Fonó Kiadó gondozásában jelenik meg az új lemez és a lemezbemutató koncert napján lesz először megvásárolható. Tehát július 23-án jelenik meg.

• MagyarJazz: Mi a különleges ebben az albumban?
• Balázs Elemér: Ez a mostani felállás az egyik kedvencem! Nagyon együtt vagyunk zeneileg, és emberileg is jó a kapcsolat a tagok között. Nagyon örülök, hogy velük ünnepelhetem a 20. jubileumunkat, és valahogy erre mindenki ráérzett és egy kompozícióval járult hozzá a lemezhez. Magyarul minden tag szerzeménye szerepel az albumon, ez adja a különlegességét az ünnepi apropón kívül.

• MagyarJazz: Milyen fontosabb pontokat emelnél ki a BEG életéből, ami a 20 év alatt megtörtént veletek?
• Balázs Elemér: A megalakulás. Az, hogy megvalósult egy hangkép–álom, ami először csak a fejemben élt. A rengeteg utazás, közös élmények. A lemezek felvételei, lemezbemutatók. A számtalan belföldi és külföldi koncert. A közönségtől kapott felénk irányuló hatalmas szeretet. Amire a legbüszkébb vagyok - természetesen a díjainkon kívül - az Ottawai Jazzfesztiválon és a New York-i Drom klubban való fellépés. Hálás vagyok minden zenésznek, aki 20 év alatt velünk játszott és saját egyéniségével gazdagította a zenekart.

• MagyarJazz: Mi az, ami átsegít a nehezebb időszakokon?
• Balázs Elemér: A családom elsősorban. Azon kívül szeretek sportolni (ping-pong) és biliárdozni, ezek a fő kikapcsolódásaim. A legnagyobb öröm akkor tölti el a lelkemet, amikor a fiamat hallom gyakorolni (Ifj. Balázs Elemér klasszikus zongoraművész).

• MagyarJazz: Már több éve a Mol támogatja a 7 tagú zenekart. Minek köszönhető ez, ami nem is tudom, talán egyedülálló a hazai jazz zenekarok között?
• Balázs Elemér: Igen, ez egy fantasztikus dolog. Mérhetetlenül büszkék vagyunk, hogy Magyarország vezető vállalata támogatásra méltónak talált minket. Valószínűleg annak köszönhető, hogy nagy rajongótáborunk van és szeret minket a közönség.

• MagyarJazz: Az első lemezbemutató koncertetek a Várkert Bazárban lesz. Miért volt fontos számotokra, hogy egy ilyen gyönyörű, történelmi helyszínt válasszatok ennek?
• Balázs Elemér: A Várkert Bazár kulturális szervezője, Vermes Laura nagyon régi barátom, többször dolgoztunk már együtt nagy sikerrel. Együtt ötlöttük ki, hogy ezen a rendkívül impozáns helyszínen, méltóképp ünnepelhetnénk a 20 éves fennállást. Aki eljön a koncertre, varázslatos élményben lesz része.

• MagyarJazz: Biztos megvannak már a további színterek, ahol idén még felléptek. A Budapest Jazz Clubban évközben havonta adtok koncertet. Ott és a többi helyen mikor mutatjátok be az új albumotokat?
• Balázs Elemér: A Mol támogatásának köszönhetően Győrben, Szegeden, Zalaegerszegen, Tiszaújvárosban, Százhalombattán, Villányban, Szigetszentmiklóson, Pécsett, Tatabányán, Fertődön, Pannonhalmán és Bodrogkeresztúron mutatjuk be az új lemezünket. Az év hátralévő részében, egészen decemberig tart a turné. Természetesen a Budapest Jazz Clubban havonta találkozhatnak majd velünk novembertől, ahogy ez már szokássá vált. És ősszel tervezünk még a Müpában egy ünnepi koncertet, a sikeres Early Music albumunk újraértelmezésével. Itt vendégünk lesz a híres katalán szoprán énekesnő Nuria Rial.

• MagyarJazz: Az előző lemezeitekről nagyon jókat írt Pat Metheny, aki a példaképed. Ezt a lemezt is megmutatod neki?
• Balázs Elemér: Pat Metheny a világhírű jazz gitáros így nyilatkozott róla: „Elemér, véleményem szerint, az egyik legjobb dobos ma a szakmában. Összehasonlíthatatlan muzikalitással és finomsággal játszik. Képes minden egyes zenei pillanatot olyan figyelemmel hallgatni, olyan kiváló, spontán döntéseket tud a színpadon hozni, amellyel csak növeli zenésztársai játékának minőségét. Kiváló érzékkel nyúl a hangszeréhez. Mindig élvezettel játszom vele, s ugyanilyen örömmel is hallgatom.”
  Nem terveztem, hogy megmutatom neki, de elképzelhető.

• MagyarJazz: Az előző három hónap a vírus miatt nem alakult kedvezően a zenészek számára. Ti többször is bejelentkeztetek online különböző formációval. Fontosnak tartottad ezek szerint, hogy ne veszítsétek el a kapcsolatot a rajongóitokkal?
• Balázs Elemér: Igen, nagyon fontosnak tartottuk, hogy tartsuk egymásban a lelket. Nekünk is jó volt, hogy muzsikálhatunk végre. Rengetegen látták az online bejelentkezéseket, például a Harmónia Műhely live koncertjét a világ számos pontjáról figyelemmel kísérték.

• MagyarJazz: Mi az, amit tanácsolnál a mostani fiatal generációnak, zenészeknek, akik még csak most kezdik a saját útjuk kialakítását?
• Balázs Elemér: Ugyanazt, mint a fiamnak. Legyenek hitelesek, találják meg az útjukat és az egyéniségüket. És tiszteljék a múltat, a régieket, a jazz történelmét.

Köszönöm az interjút, és sok sikert kívánok az új lemezhez is!

További információ: https://varkertbazar.hu/esemenyek/balazs-elemer-group-jubileumi-lemezbemutato-koncert

Fotó: Balázs Elemér, Várkert Bazár